Moluscos
Um polvo, um caracol e uma ostra são bastante diferentes entre si, mas
todos eles estão incluídos no grupo dos moluscos. Muitos deles têm conchas, que
constituem sua proteção externa.
Os moluscos são animais de simetria bilateral e corpo mole, que
normalmente está protegido por uma concha produzida por eles próprios, A concha
pode ter uma ou duas partes, chamadas valvas. No caso de alguns gastrópodes, a
valva encontra-se enrolada em espiral. O corpo dos moluscos é dividido em
cabeça, massa visceral e pé. A cabeça tem a boca e os órgãos dos sentidos (às
vezes localizados na extremidade de tentáculos). O pé é uma massa musculosa e
serve para o deslocamento do animal. A massa visceral compreende os órgãos
internos do animal e está coberta por uma membrana chamada manto, encarregada
de produzir a concha.
Na boca há uma espécie de língua, chamada rádula, recoberta de alguns
dentículos duros, Eles servem para rasgar o alimento, que pode ser de origem
vegetal ou animal. A maioria dos moluscos é marinha, mas há também os
terrestres e os de água doce, Entre o manto e a massa visceral existe um espaço
oco, em que se encontram os órgãos respiratórios, que são pulmões nos
terrestres e brânquias nos aquáticos. O sistema nervoso dos moluscos é bastante
desenvolvido e os órgãos dos sentidos são complexos.
As pérolas, tão apreciadas no ramo da joalheria, não são pedras
preciosas como o diamante ou o rubi. Elas são produzidas por ostras e outros
moluscos.Quando um grão de areia ou outro corpo estranho é introduzido no
manto, a ostra produz, pouco a pouco, camadas concêntricas de nácar em seu
redor, até se formar a pérola.
Dependendo de seu tamanho e de sua qualidade, as pérolas podem atingir
um grande valor, sendo procuradas desde a Antiguidade.Têm um pé ventrai com o
qual se arrastam. O exemplo mais conhecido é o caracol terrestre; a maioria dos
gastrópodes, no entanto, é marinha. Costumam ter uma concha espiralada que os
protege, mas há os que não possuem concha, como as lesmas.
A concha é formada por duas valvas que podem se abrir ou fechar. Não
apresentam cabeça definida e o pé pode ser pequeno ou mesmo não existir. A
maioria é marinha e alimenta-se por filtração, retendo partículas transportadas
pela água.
ESCAFÓPODES
Sua característica mais peculiar é a concha
com forma de presa de elefante, mas que apresenta aberturas nas duas
extremidades. Têm um pé e pequenos tentáculos. Vivem na areia dos ambientes
marinhos.
CEFALÓPODES
Têm uma cabeça bem desenvolvida, ligada a vários tentáculos. O pé é um
sifão que expulsa água sob pressão, contribuindo para seu deslocamento. A
concha pode ser interna (como na lula) ou não existir (como no polvo).
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